Владимир Алексеевич Гиляровский (1855 — 1935) сменил за свою долгую жизнь множество профессий — был бурлаком, крючником, актером, работал в цирке, принимал участие в боевых действиях русско-турецкой войны. Но известен он, прежде всего, как писатель, журналист, «король репортажа», большой знаток России и Москвы.  В своей самой известной книге «Москва и москвичи» Гиляровский ярко, достоверно и увлекательно рассказывает о Москве, ее колоритных достопримечательностях и ее жителях.  «Мрачное зрелище представляла собой Хитровка в прошлом столетии. В лабиринте коридоров и переходов, на кривых полуразрушенных лестницах, ведущих в ночлежки всех этажей, не было никакого освещения. Свой дорогу найдет, а чужому незачем сюда соваться! И действительно, никакая власть не смела сунуться в эти мрачные бездны. Всем Хитровым рынком заправляли двое городовых — Рудников и Лохматкин. Только их пудовых кулаков действительно боялась